La menopausia es una etapa de la vida de la mujer en la que, a grandes rasgos, cesa la menstruación. Se produce debido a una pérdida progresiva de su función ovárica y, consecuentemente, a la disminución de la producción de las hormonas femeninas. Este periodo está sujeto a una serie de cambios fisiológicos y endocrinológicos que se manifiestan en mayor o menor medida con los síntomas menopáusicos1.
El envejecimiento ovárico es un proceso que se da de manera progresiva a lo largo de la vida, como consecuencia de la rápida disminución en la producción de ovocitos en el ovario por desgaste o consumo de éstos.
Incluye tanto el cese de la función reproductiva como la producción de estrógenos, progesterona, andrógenos e inhibina afectando la retroalimentación hipotálamo-hipofisaria. La reducción de los esteroides sexuales ocasiona signos y síntomas, cambios en tejidos estrógeno-dependientes y efectos metabólicos, hematológicos y cardiovasculares. La disminución de las hormonas ováricas modifica el eje hipotálamo-hipofisario2 produciendo diferentes cambios en el organismo de la mujer.
Cuando los niveles de colesterol total y LDL tienden a aumentar, y los del colesterol HDL tienden a disminuir. Después de la menopausia los valores de colesterol total y LDL de la mujer son superiores a los del hombre, con un aumento de 6-25% del colesterol total, 11-20% de colesterol- LDL, 9-11% de triglicéridos y 25-50% de Lp(a)2.
Existen importantes cambios cualitativos de las fracciones lipoproteicas como el enriquecimiento de las lipoproteínas con ácido oleico, depleción de ácido y enriquecimiento con triglicéridos, cambios que modifican el tamaño, grado de flotación, fluidez y movilidad de las partículas haciéndolas aterogénicas. Además, la falta de estrógenos modifica las lipoproteínas de baja densidad, haciéndolas más pequeñas, densas y susceptibles a la oxidación2.
Los cambios que provoca, no son únicamente en el funcionamiento del organismo. Aparecen también cambios físicos y psíquicos debidos al déficit estrogénico, androgénico y somatogénico que se manifiestan a diferentes niveles dando lugar a3:
A continuación, se describen algunas recomendaciones nutricionales que pueden ayudar a la mujer en la menopausia:
El consumo abundante de agua (2,1-2,7 l/día) durante esta etapa es fundamental puesto que ayudará a prevenir los procesos de deshidratación involuntarios por la disminución de la sensación de sed y de la capacidad para concentrar orina en los riñones1.
A la hora de establecer un plan dietético, una estrategia propuesta será utilizar alimentos de baja densidad calórica pero ricos en nutrientes y alimentos enriquecidos que nos ayuden a cumplimentar con los requerimientos específicos de esta situación fisiológica y metabólica. Cabe destacar la importancia de seguir una dieta variada y equilibrada, practicar ejercicio físico y buscar, si se considera oportuno, el apoyo de un dietista-nutricionista para un abordaje correcto.
1 Asociación Esapñola para el Estudio de la Menopausia (AEEM). ¿Qué es la menopausia? [Online] Disponible en: https://aeem.es/para-la-mujer/que-es-la-menopausia/
2 Hernández, L. (2006). Condiciones metabólicas y hormonales en la menopausia. Revista de Endocrinología y nutrición, 14(3), 149-155. Disponible en: https://www.medigraphic.com/pdfs/endoc/er-2006/er063f.pdf
3 Mahan, L. K., Escott-Stump, S., & Raymond, J. L. (2013). Krause dietoterapia. Amsterdam: Elsevier.
4 Silva, T. R., Oppermann, K., Reis, F. M., & Spritzer, P. M. (2021). Nutrition in Menopausal Women: A Narrative Review. Nutrients, 13(7), 2149. Disponible en: https://www.mdpi.com/2072-6643/13/7/2149
5 Palacios, S., Cancelo, M. J., Castaño, M. R., García, A., Jesús, J., Pintó, X., … & Gil, E. (2014). Recomendaciones de ingesta de omega-3 en los diferentes periodos de la vida de la mujer. Progresos de Obstetricia y Ginecología, 57(1), 45-51. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-progresos-obstetricia-ginecologia-151-articulo-recomendaciones-ingesta-omega-3-diferentes-periodos-S0304501313001453
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